東北一周旅行記④ 3日目①(岩泉)
これは旅行の計画を立てているとき。
私「東北行くんつもりなんだけどいい観光地無いかね?」
友人「あー、龍泉洞とか行けば?」
私「面白そうだけど、これどこ…?」
と言うあまりにも適当な感じで行くことになった岩泉町。本州で一番大きい町らしい。もしこれが無ければそのまま旧東北本線を上がって八戸辺りで途中下車してたのかなあ。三陸鉄道は北海道東日本パスの対象外なのでそこだけ課金。
のんびり岩泉小本駅へ。駅の周りは…記憶が全くない程度にはほとんどなにも無かった。たぶん。
内陸へ向かうバスに乗って龍泉洞に向かう…と思ったところ、小銭が無い。5000円札しかなくて両替もできない。ということで、駅の売店でハイチュウ(グリーンアップル味)を購入。とてもありがたかったけれど、たぶんもう一度ここの売店を利用することは無さそう。
日本三大鍾乳洞は、ここ岩手県の龍泉洞、山口県の秋芳洞、高知県の龍河洞を指すらしい。一応秋芳洞は行ったことがあるので残りは龍河洞。
龍泉洞は名前の通り、溢れんばかりに湧き出る水が売りの鍾乳洞。入口近くには水を飲める場所があった。味は覚えていない、つまり記憶に残らない程度の味。洞窟は夏場でも涼しいが、確かこの時は上着とか着ずに入った。そんなに寒くはなかった。
ちなみに、溢れんばかりの水と言ったが、私の訪問1か月後、台風10号*1の影響で本当に洞窟から水があふれた。半年くらい復旧に時間がかかったそう。また行きたい。
鍾乳石の形を楽しむなら秋芳洞の方が向いている。こちらは照明が醸し出す雰囲気を楽しむ感じ。あと水を見る場所。水は本当に綺麗。
そんな感じでのんびり観光していた。アクセスがかなり悪くて近くに他の観光地も少ないが、楽しい観光地だった。ちなみに盛岡からバスが出ているらしいのでそっちに乗った方がたぶんいい。これ以来鍾乳洞に行ってないので、久々に行きたい…と思ったが、そういえば火山性の洞窟に行ってたことを思い出したのでまあ暫くはいいかな。
ここから北上して青森を目指すのだけど、まあ途中の記憶がほとんどない。前日の熱中症と初の一人長期旅で既に精神的にも肉体的にも厳しかったのだろうなあ、とは思う。体力ないのによくこんな日程で行こうと思ったな。